Historia y ficción en La otra raya del tigre de Pedro Gómez Valderrama
“¿Qué le hace una raya más a un tigre?”
(Proverbio Santandereano)
James J. Alstrum
Illinois State University
Es bien sabido que la narrativa histórica y el relato ficticio tienen mucho en común en
cuanto a su carácter secuencial y cómo logran captar el interés del lector. Por eso, en su única
novela, La otra raya del tigre (1977), Pedro Gómez Valderrama (1923-1992), a quien le
fascinaba siempre la historia y la integraba a sus cuentos, juega con la secuencia narrativa e
intercala comentarios ensayísticos expresados por la voz narrativa llamada el abuelo juntos con
una serie de anécdotas entre reales e inverosímiles para contar la biografía imaginaria del
legendario inmigrante alemán Geo von Lengerke (1827-1882), aclamado por algunos como
impulsor dinámico del progreso regional o condenado por otros como explotador desalmado de
los más vulnerables durante la segunda mitad del siglo XIX en el Estado Soberano de Santander.
El mismo Gómez Valderrama reconoció la deuda que tenía con la historia como estímulo
principal de su creatividad literaria al declarar en una ocasión:
Lo que me pasa y me ha pasado siempre es que encuentro una fascinación en la historia:
en los claros que quedan de la reconstrucción histórica, los vacíos, entonces por ahí es
por donde me meto, por donde encuentro un vacío, pues ése es el punto donde se puede
construir algo con base en los elementos que da la historia, una escena, un encuentro, en
fin […] las cosas que sucedieron, o que si sucedieron no se contaron. (García Londoño,
“Los vacíos que deja la historia,” para. 5).
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